清 謝遂 職貢圖
乾隆十六年 季夏 十一日，晴
酷暑下伴隨著蟬聲，軍機處開始繁忙了起來。
大小官員來回奔走於長廊，大軍機說皇上下令想看看子民們的樣貌，唉……真是苦了我們這些小畫師，看來近日是閒不得了。
乾隆十六年 孟秋 三日， 雨
《職貢圖》全面開工了，所謂「職貢有圖，方物有錄」我們每個畫師都會被分配到一個地區，根據當地地方官描繪的草圖，重新描摹居民本色。
聽說可憐的老謝被分配到甘肅少數民族，希望我能被分配到近一點的地區。
乾隆十六年 孟秋 二十三日， 又雨
連續的風雨令人心情不快，誰知屋漏偏逢連夜雨，我負責的畫區公告了
竟是那僻地東番，想到那葛天之民的模樣，真不知該如何是好。
乾隆十七年 仲春 二日， 風
家門前的冬梅，好像又再次了花
大概真的太冷了，近日總不想出門，雙手也凍的握不穩筆，畫出來的線條僵印極了
啊...不過......雖說「平地近番，不識不知，無求無欲」，但老謝說他在軍機處這些年，聽了不少從東番回來的官員們談起那東番的神秘面紗，也不知是真是假，期待能透過地方官的草圖一窺真相.....
乾隆十八年 季春 十日， 晴
昨日終於收到台灣、鳳山、諸羅、彰化、淡水等縣的地方官所繪的草圖
細細看了一夜，實在是難以想像怎麼會有如此奇異打扮的族群
而那地方官還寫了行小字說明台灣的原住民分成三種：熟番、歸化生番、生番。
已歸化並納稅者稱為「熟番」；願意接受教化納稅的生番稱為「化番」；未歸化或居於山區未納稅者稱為「生番」。
想來這些稱呼搭配番人們的社名確實還挺複雜，不過透過草圖中，仍可藉由畫中人物的穿著打扮分辨一二。例如熟番，他們多穿著絲織品，站的較挺直，而生番則多披毛皮、坦腹、手持標槍，表情靈活，飽含趣味。
然而草圖畢竟是草圖，墨色線條勾勒的人物缺少了色彩的亮麗，接下來就換我來大展身手了......
乾隆十八年 季春 二十日， 雨
經過五天的趕工，東番子民的模樣躍然紙上，雖然我從未真正到台灣府，但憑藉地方官的草圖和我的想像，這份大工程著實令我滿意啊。
其中，我特別喜歡彰化縣大肚社的番人，他手握竹矢和竹弓，腰上繫一把刀鞘為紅藍黃三色相間的彎刀，下裝著清藍色絲布，肌肉紋理分明，健壯如想像中在山林間獵食奔跑的不凡之人，同時，他的目光瞥向身側的小黑狗，靈動極了。不禁讓我再次感嘆自己的繪功好像更加純熟。
不過說實話，小黑狗是我私心加上，因為老謝說東番社人常有獵犬伴伺其周，加上犬類特別能呈現葛天之民純樸的形貌，便著手加上了，而且不僅如此，我還為小黑狗繪上了一環項圈，前端繫紅棕毛，想像著牠伴隨主人來回山林與溪河邊，捕魚打獵，忠心耿耿，俏皮逗趣。
辛苦了這麼多天，現在只等皇帝的怎麼看了啊
按照慣例，軍機畫師的畫都會呈給皇上瞧瞧，有何不妥之處，再領回修改。
但願皇上不會提出太多需要修改之處......
乾隆十八年 季春 二十七日， 陰
近日最大的欣喜便是皇帝批准了我的畫了吧！
說實在，這工程雖浩大，卻也充盈樂趣
不過 唯一的憾事大概是
未能親身前去東番，瞧瞧他們的面貌吧
時間過得真快啊
堂前的辛夷花開得落落大方，紫紅花瓣內裹著白絲，遠看還以為是紫杜鵑，突然覺得這般趣景大概就像那東番人般，無法一看就看到內在，卻值得我們抽絲剝繭好好品賞啊⋯⋯
備 註：本文依據謝遂《職貢圖》，進行逆寫與演義。
參考資料：