花譜考據
關於花卉的問題，都可以在《廣群芳譜》找到答案。這套康熙朝編纂的花卉百科全書，整理出花卉的異名、習性、品種、歷史典故及古人詩詞。它也是皇帝和文人為花吟詩的最佳參考書。
為了迎合乾隆皇帝（愛新覺羅．弘曆，1711-1799）的考據癖好，詞臣畫家繪製各式花卉畫作，好讓皇帝展現書法及詩詞創作的能力，享受為畫中花卉定名、題詩的樂趣。
外來種西蕃蓮是什麼？
「西番蓮」泛稱從外地引進的花卉，因花瓣與蓮花相似而得名。由於各地的地方志和類書的記載不太相同，乾隆皇帝定義西蕃蓮為「中碧外藍，近心紫簇，心湧青拳，橫吐五鬚」的白色花卉，類似於現代的藍花西番蓮（Passiflora caerulea）。它是一種莖幹較細長，需要依靠支持物才能攀緣生長的藤本植物。這種花蕊特別明顯凸出的品種，恰好呼應器物的番蓮紋特徵。
- 故琺0000377
- 中瓷0000155-156
- 展出地點：203室「看得見的紅樓夢」
清 蔣廷錫 寫生（鐵線蓮、山樝）- 紙本
- 故畫003219-5
本幅選自蔣廷錫（1669-1732）《寫生冊》。描繪山樝（楂）樹的的枝頭，有藤蔓纏繞開花。山楂花朵已全數凋謝結成紅色果實，季節應是秋天。
鐵線蓮屬（Clematis）是爬藤植物，需攀爬在其他植物或支撐物上才能生長，畫中白色鐵線蓮就攀附在樹梢。畫家仔細描繪花朵的結構，最外層是萼片演化而成的大瓣，真正花瓣則在正中央。《廣群芳譜》稱：「花葉俱似西番，花心黑如鐵線」，提及鐵線蓮的花葉與「西番花」相似，可作為考察「西番花」的依據。
清 鄒一桂 畫花卉（紫蘭、夜來香、纏枝菊）- 紙本
- 故畫003248-7
本幅選自鄒一桂（1686-1772）《畫花卉冊》，選展其中的紫蘭、夜來香與白色纏枝菊，上方有乾隆皇帝（1711-1799）題詩。附註提到「纏枝菊與鐵線蓮相類」，意指外型相似。細究畫中白花的葉片，並非菊屬（Chrysanthemum）植物常見的羽狀裂葉，應是鐵線蓮屬（Clematis）的植物。
清 梁國治 書乾隆御製西番蓮賦- 紙本
- 故扇000805
扇面由詞臣梁國治（1723-1786）書寫〈西番蓮賦〉。乾隆四十年（1775）夏天，皇帝親自畫下設色折枝花，並作〈西番蓮賦〉一首。註釋提及由於《廣群芳譜》的敘述不清楚，因此曾將鐵線蓮誤認為西番蓮。
經過考證後，乾隆皇帝認定在承德避暑山莊所見的花卉，才是真正的西番蓮，並記錄花蕊特徵為「中碧外藍，近心紫簇，心湧青拳，横吐五鬚」。按照乾隆皇帝敘述的爬藤花卉特徵，推測可能是原產於南美洲的藍冠西番蓮（Passiflora caerulea）。
清 董誥 四景花卉（西番蓮、錦葵）- 紙本
- 中畫000043-2
董誥（1740-1818），乾隆二十八年（1763）傳臚（進士出身第一名），為山水畫家董邦達（1699-1769）之子。乾隆皇帝曾稱讚他學鄒一桂（1686-1772）畫沒骨畫花卉頗為逼真。
本幅選自《四景花卉》冊，描繪白色西番蓮及深紅色錦葵，屬於夏季花卉。西番蓮花瓣為白色，中心有三根紫色花蕊，四周則襯有藍色花冠，大致符合乾隆皇帝在〈西番蓮賦〉敘述的特徵。這種花蕊較為突出的品種，也讓人聯想到清宮器物上的番蓮紋飾。
