在以花鳥、人物題材為主的上海畫壇中,山水畫雖似抗拒流俗,實見脫胎自晚清傳統的各家新意。山水畫藝仍是匯聚上海的畫家所擅長,紛紛追求掙脫繪畫格套。其中,有延續董其昌與清代四王傳統的楊伯潤、蒲華,在虛實幻化中烘托山水神氣;蒲華更重筆墨明潤,給予竹石全新的視覺經驗。有以明代文徵明青綠山水為宗的吳榖祥,追求細秀精雅的筆致。顧澐與吳石僊則有赴日本交流的經驗,前者承續清代四王畫風,為日人引為南畫楷模;後者則於赴日歸來後改作煙雨明晦,倍受歡迎。山水畫的筆墨典型,一方面在高邕、陸恢手中傳承,一方面又藉吳昌碩、王震的自由暢快而翻新面目。以濃麗重彩描繪山水的黃山壽,則最得人氣。