國立故宮博物院在前清舊藏的基礎上，多年來透過收購、捐贈與委託寄存等方式，持續不斷地擴充典藏。這批新入藏或寄存的書畫文物，彌補了本院既有收藏所未及之處，使本院的展覽主題與內容更加豐富多元。因此推出「典藏新紀元」系列特展，期能與台灣民間攜手，共同深耕文化，一同邁向典藏的新紀元。
本展覽為「典藏新紀元」系列特展之一，以清末民初的上海畫壇為題，展陳五十八件作於1850至1930年代之間的作品。上海於1843年開埠，逐漸躍昇為中國對外貿易第一大港。經濟發展造就了新富階級，其對文化商品的大量需求，復帶動書畫市場的蓬勃。大江南北的書畫家薈萃於此，以書畫買賣為營生。他們筆下鮮麗明快的色彩、通俗易懂的題材，吸引來自海內外的廣大主顧，形成了俗稱為「海派」的紛然面目。
本展覽透過「八方雲聚」、「金石花鳥」、「山水士氣」、「書畫營生」等四個單元，探索這時期上海畫壇多元風格的生成、金石畫派的興起、山水畫風的發展、以及書畫贊助形式的轉變。藉著梳理花鳥、山水與人物等傳統題材在近代繪畫市場勃興之際的演變與發展，冀能引領觀眾進入二十世紀之交上海繁華多彩的繪畫世界。