一番夢幻
「假作真時真亦假」是《紅樓夢》裡令人印象深刻的一句話，暗示著書中所及，是真，也是假。曹雪芹透過虛幻的「補天未用」之石，通靈下凡，引領我們看見真實世界裡的繁華與衰敗，看見女性生命的美麗與哀愁，以及不同形式的悲劇。為了讓小說畫面著色，作者特別用了許多具象之物，如荷包、飾品、佛手等，勾畫著人物各自的輪廓與性情，乃至作為象徵、串連故事情節之物。也因此，「物」在書中無所不在，讓小說創作與現實生活，產生連結。
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還淚—賈寶玉與林黛玉
清 紅鍛金銀線繡荷包
中雜68
長10.8公分《紅樓夢》是一個還淚的故事。是一塊女媧補天未用之石，在靈河三生石畔澆灌一株仙草，使其久延歲月的故事。是石頭幻形入世，仙草同去一遭，把「一生所有的眼淚還他」的故事。前世的慈悲與報恩，成為今世寶玉、黛玉小時候「親密友愛」的原因，乃至長大後「知己愛情」的基礎。「日則同行同坐，夜則同息同止。」一起看書，一起葬花，一起作詩，直到「欠淚的，淚已盡。」
荷包，滿族隨身佩戴之盛物小包。男性使用時，懸掛於腰帶兩側成對使用。黛玉曾親手做荷包給寶玉，一回誤以為荷包被轉贈他人，生氣回房。事實上，寶玉怕荷包被人拿去，一直戴在裡面的衣襟上。如此珍重，如此貼近自己。「淚光點點，嬌喘微微。」是寶玉初見黛玉時的描述。出生世代襲爵的林家，是賈母寵愛的外孫女。靈氣脫俗，卻總在生病與流淚。她身體孱弱，鮮少針線，「舊年好一年的工夫，做了個香袋兒。」更加凸顯替寶玉縫製荷包的可貴。
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山中高士晶瑩雪—薛寶釵
清 玉鎖形佩
故玉8642
長8.2公分 寬4.6公分寶釵，身上總是佩戴著金鎖，鏨著「不離不棄，芳齡永繼。」與通靈寶玉的「莫失莫忘，仙壽恆昌」成對，因而讓人想到「金玉良姻」。她生於皇商家庭，從小讀書識字，是金釵中學問最好的一位。品格高潔，素喜雅靜。曹雪芹說她裝扮樸素，「從來不愛這些花兒粉兒的。」屋子擺飾如「雪洞一般，一色玩器全無。」皆暗示著，寶釵高雅的品味與節操，以及追求回歸生命平淡的本質。
「不離不棄，芳齡永繼。」兩句吉讖是一位和尚給寶釵的，說要鏨在金器上，正反面各一句。此類呈鎖片形、刻吉祥語之作，並非憑空想像。如此玉佩，外觀即鎖形，一面牡丹，一面「玉堂富貴」。以絡子絡上，得以隨身佩戴。
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機關算盡太聰明—王熙鳳
清 金平安耳挖簮
故雜2107
長10.3公分王熙鳳，為賈母的得意孫媳，為賈府的掌家者。聰明幹練，潑辣豔麗，出場總有笑聲，總是一身光鮮亮麗。出身於貴族世家，王府甚至預備過南巡接駕，說明著王家與皇帝的關係，說明著鳳姐從小生活就光彩閃耀。鳳姐理家，精打細算著每一筆開銷，以支應賈府龐大的支出，以維持賈府生活的安穩，以減緩賈府敗亡的速度。費盡心思，仍拯救不了賈府，拯救不了自己終被休妻的悲劇。
鳳姐的美往往帶點率性與放縱。第二十八回，寶玉走到鳳姐院前，「只見鳳姐兒蹬著門檻子拿耳挖子剔牙⋯」耳挖，常與簪成組搭配。金平安耳挖簮，一頭末端設計圓凹，成為耳挖，並以平安二字為飾。
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憨湘雲醉眠芍藥裀—史湘雲
清 白綢彩繡嵌珠寶翠玉花蝶團扇
故雜5970
長38.5公分 寬21.5公分《紅樓夢》提到了四大家族—賈、史、王、薛。史湘雲，即生於當中的史家，賈母—史太君—就是其家族長輩。湘雲從小父母雙亡，卻擁有豁達、爽朗的性格。這也是為什麼，作者特別說她，「幸生來，英豪濶大寬宏量。」是金釵中品格最正向的一位。湘雲會大說大笑，會大口吃鹿肉，會女扮男裝，會喝醉了便躺在石凳上酣睡。如此豪放，如此率真。可惜的是，最終仍舊是孤苦一生。
湘雲醉臥，是小說中迷人的一段。「四面芍藥花飛了一身，滿頭臉衣襟上皆是紅香散亂。手中的扇子在地下，也半被落花埋了，一羣蜜蜂蝴蝶鬧穰穰的圍著他⋯」團扇，可以招涼，可以掩面，也可以是女性展演姿態的掌中道具。
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公子無緣空牽念—襲人與晴雯
清 銀鍍金鏤空芙蓉花指甲套
故雜3610、3611
長8.2公分襲人與晴雯，是寶玉的大丫鬟，是寶玉的準姨娘，是奴僕出身卻能上榜的金釵。襲人樸實賢慧，處處體貼；晴雯俏麗驕縱，處處爭強。「身為下賤」的她們，因為不同的個性，而有著不同的命運。襲人，在賈府抄家後，嫁給戲子蔣玉菡；晴雯，在賈府抄家前，就已經含冤被攆，病死在家中的蘆席上。一個「堪羨優伶有福，誰知公子無緣。」一個「壽夭多因誹謗生，多情公子空牽念。」
晴雯嬌貴，也嬌艷。在寶玉的寵溺下，身為奴僕的她卻「天天打扮的像個西施的樣子。」甚至「手上有兩根指甲，足有三寸長⋯」可見晴雯愛打扮，養尊處優。續指甲，是貴族女性的象徵，平時需悉心照料，還需以指甲套保護。指甲，象徵著晴雯的尊貴，以及她的生命。被誤以為與寶玉有染，遭王夫人攆出賈府。在病榻上，在寶玉的面前，她將「兩根蔥管一般的指甲齊根鉸下⋯這個你收了，以後就如見我一般。」寫出晴雯「心比天高」的自尊與好強。
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