日本早在一萬二千多年前便能造陶器,九世紀平安時代(794-1185)能高溫燒製施釉陶器。但高溫瓷器用品則長期倚賴中國輸入。直到十七世紀日本才開始燒造出胎質堅硬、潔白具有透光性的瓷器。最初日本引入朝鮮陶工,在九州佐賀縣有田町試燒瓷器,接著仿傚中國的風格與技術,生產青花與五彩瓷器,並且在十七世紀中期中國明清鼎革之際景德鎮窯與外銷廢弛的時機奪得貿易商機。1670年以後,日本瓷器發展出獨特的「柿右衛門樣式」與「金襴手樣式」,色彩斑斕,大受歐洲市場歡迎。這些日本窯業精品也曾透過多方途徑進入清代宮廷;同時,清代景德鎮竟也出現仿製日本風格的瓷器,可見日本瓷器當時在歐亞間已聲譽斐然。