古畫的多重時空
這一歷史事件在《史記》與《漢書》都有記載，兩者對漢文帝發怒的描寫存在差異。《史記》記載：「上亦怒，起，入禁中。」而《漢書》沒有提到返回皇宮的情節。宋代宮廷畫家可能取用的文本資源，可能還包括《資治通鑑》。
無論畫家參考的是哪部著作或者哪個版本的故事，要構成圖畫尚有諸多環節需要填補。情節上，畫面巧妙地將幾個不同時間順序的事件，融入在這立軸單景的畫面中。表面上描繪袁盎持笏進諫的情節，同時交代了衝突發生的根源以及皇帝接納諫言的理想結局。細節上，漢代並無椅子，然而作為故事核心的座次爭議，畫家以當代經驗，精工刻畫帝后座席；此外，皇家園林上林苑已不復見，皆須仰賴畫家的創造填補。