北宋末年金軍攻破汴京(河南省開封市),徽欽二帝被俘,北宋滅亡,宋室南遷,定都臨安,史稱南宋。為了重建正統王權,南宋朝廷仿效北宋制度,設置「澄泥為範,極其精緻。釉色瑩澈,為世所珍」的修內司窯,以及「比舊窯大不侔矣」的郊壇下窯。這兩個瓷窯就是我們今日所稱的南宋官窯。
考古發掘者在浙江省杭州市發現了郊壇下窯,也在鳳凰山附近發現老虎洞窯。通過對兩個窯口出土標本的檢視,一個應該是文獻記載中的郊壇下官窯,另一個則可能是修內司官窯。兩個窯口的開窯時間不盡相同,但燒瓷時間彼此互有重疊。本院收藏的清宮傳世器中,的確有些作品如實地反映出兩個官窯的產品類型,但是卻也存在一些到目前為止沒有辦法比定,品質相對顯得更為精緻的實物,顯示出另有未知的南宋官窯存在的可能性。