元帝后像
國立故宮博物院目前還保存了許多中國歷代的皇帝和后妃的畫像。這些畫像有的可能是皇帝本人在位的時候下令製作的，但有的可能是以後的皇帝出於紀念、警惕或其他理由而製作的。本單元要以元代帝后像為中心，介紹宮廷製作帝后肖像的幾種形式，同時透過與宋代帝后像畫面的比較，彰顯元代帝后像的特殊表現。
元代帝后肖像的各種形式
目前留下來的元代帝后像，除了清楚標明為《元代帝像冊》與《元代后像冊》的兩大本冊頁外，《元世祖出獵圖》同樣也描繪了元世祖和妃子、臣子騎馬的雄姿。
而在大都會美術館收藏的唐卡底部，也保存著作為供養人的元文宗形象。
元代帝像冊
元代后像冊
畫元世祖出獵圖
《元世祖出獵圖》描繪了元世祖和妃子、臣子騎馬的雄姿
冊頁形式帝后像的可能用途
與一般以掛軸形式，《宋眞宗后坐像》表現全身或半身的帝后像不同，《元代帝后像冊》是冊頁形式，有點類似今日的證件用的相片一樣，只描繪出帝后肩部以上的形象。
《元代帝后像冊》就是作為元代皇帝和皇后臉龐的標準範例，在其他需要皇帝、皇后臉孔出現的畫面，有了這些冊頁，他們就不需要枯坐在畫家前面，乖乖地等待畫家描繪自己的臉孔。
例如大都會美術館收藏的唐卡底部作為供養人的元文宗的臉孔，或許就是利用類似《元代帝后像冊》的肖像翻製而成的。
掛軸型式
宋真宗后坐像
冊頁型式
元太祖像
元世祖像
元世祖后像
元順宗后像
元文宗像
宋元帝后肖像的衣冠服飾
雖然《元代帝后像冊》只包含肩部以上的部分，但是光是畫中描繪的帽子衣飾，與之前宋代帝后就有非常大的差別。
宋真宗后坐像
元世祖后像
例如元世祖后察必頭上戴的「姑姑冠」，就表現了蒙古民族的服飾，而不是原來宋朝皇后所戴的冠冕。
皇帝、皇后身上穿著的服飾、喜好的顏色也不相同。雖然宋代皇后身上穿著的衣服繡了許多吉祥的圖案，看起來相當複雜，似乎比元代皇后的服裝還要講究，但是，元代皇后察必畫中衣服上許多閃亮的金色顏料，代表著她穿著的是當時的工匠編織出來的金線織物「客失失」。用許多金子捻成細線，和其他的絲線交織在一起做成的衣服，應該是當時最為豪華的衣服吧！
宋元帝后肖像的臉部描繪
除了裝束不同，如果讓我們仔細觀察的話，可以發現宋元帝后像臉部描繪的技法也很不一樣。描繪臉孔可以有許多不同的表現方式，但是每個畫家都會因為他所處的時代環境的條件與限制，加上各自的喜好混合作用，而使用有限的表現方式。因此我們可以從畫家使用的技法，推測畫家可能身處的時代或是受到的限制。《元代帝后像冊》中的《元世祖像》和《元世祖后像》，正可以充分體現元代這個獨特時代環境的好例子。
元世祖帝后像與宋代的帝王像相比，可以發現許多處理方式上的差異。宋代的帝后肖像多半以線條來勾勒臉上五官輪廓，以《宋理宗坐像》為例，從圖上可以看到眼睛，眉毛，鼻子，嘴唇等都是用一根根線條完成的。而我們之所以感知到眼瞼部分的存在，則是因為畫家多加了一根線條，讓我們知道線的兩邊分屬於不同的部分，再加上線條圓圓的弧度，讓我們覺得這是眼瞼的表現。
反觀《元世祖像》，我們也可以感覺到眼瞼的存在，但主要卻不是因為使用線條的緣故。元世祖像是依賴細膩的暈染產生的顏色變化，表現出微微隆起的眼瞼部分的感覺。這種利用色彩進行「面」的塑造，在宋代帝后肖像畫中並不清晰。但是在元世祖帝后像中卻可以看到大量的運用，在眉骨和臉頰的部分都可以發現相同的現象。
在臉上使用顏色，並不只在元世祖帝后像上才出現，《宋眞宗后像》上也敷上濃厚的顏色，描繪著當時宮廷婦女的妝扮。但是《宋眞宗后像》臉上的顏色，除了表現特別妝容外，對於交代臉部起伏或肌膚質感的意圖並不明顯。
《元世祖后像》的臉孔也頗為白晰，可能是為了表現察必皇后化妝時也撲上一層白色粉底的緣故。但是利用細緻暈染所造成的臉部起伏效果依然可以觀察得到。此外，帝后像兩頰邊的紅色，除了帶來微微的立體感以外，因為顏料散佈均勻、並有細緻的顏色變化，讓人覺得他們具有紅潤的膚色，加上使用的顏料有的砂狀質地，更傳達出一種粉嫩肌膚的感覺。
《元世祖后像》的用色方式，與前述《宋眞宗后像》臉部著重表現化妝品本身的顏色，以及畫在臉部的形狀，有著相當程度的差別。
《元世祖像》《元世祖后像》臉部表現新技法的意義
由宋代和元代帝后像的比較，不難感覺元代帝后雖然也遵循中國過去皇帝、皇后的慣例留下畫像，但卻選擇以自己原本民族的裝束展現在畫面上，而不以漢族服飾入畫。由此可以感覺到，蒙元進入中原，雖然的確受到漢族文化的浸染，但在許多方面，例如服飾上，則維持自己原本的文化和習慣。
另外，由《元世祖像》、《元世祖后像》畫上異於漢族線條描繪方式，而採用應是來自尼泊爾、西藏地方，以暈染及顏色表現五官起伏與肌膚質感的技法，也顯示了蒙元帝國以強盛武功，征服歐亞大陸，打破原本界限，促成文化交融的結果。