『宣和画譜』には内府所蔵の范寛（950頃-1031の間）の作品計58点が記載されていますが、「谿山行旅図」の名は見当たりません。この作品名は詩塘にある董其昌（1555-1636）の跋文から命名されたものでしょう。
北宋初期に描かれた「谿山行旅図」は巨碑式山水画の最良の典範だと言えます。この作品には范寛本人の名款のほか、宋代の銭勰（1034-1097）と明代、清代の押印もあり、流伝のおおよその経緯が見て取れます。この作品を模写した後世の画家は多く、本院所蔵の作品では、明代の董其昌の「倣范寛谿山行旅図」、かつては范寛作とされていた清人の「行旅図」、唐岱（1673-1752以降）の「倣范寛山水」などがあります。これらの作品は掛軸や冊頁など形式は様々で、構図や景物の配置はほぼ同じですが、原作の雄壮偉大な眺めには遠く及びません。
范寛（950頃-1031の間 ）、字は中立、華原（現在の陝西省耀県）の人。山水画の名家。初めは李成（916-967）や荊浩（10世紀前半）を学んだが、後に長年の自然観察を通して独自の画風を確立した。
この作品の構図は三段に分かれており、下方の巨石の辺りが近景、ロバの隊列が見える箇所が中景で、遠景には高々と聳え立つ主山が描かれている。山の中腹下方に余白を生かした雲霧が漂い、空間の奥行きが効果的に表現されている。全体に角ばった墨線で輪郭が取られ、短い雨点のような皴筆で土石の質感が描かれている。巨大な山体とロバの隊列が強烈な対比をなし、雄壮な眺めに圧倒的な気勢が感じられる。右下樹木の中に「范寛」の署名がある。
