奏為欽奉諭旨查明臺地出力生番優加賞給事
潘老師是苑裡高中的國文老師，臉上有著深邃的輪廓，身高接近180公分。今日他受邀到台北故宮參訪「什麼是番？」特展——在幽暗的展間裡， 一道奏章吸引了他的注意：乾隆53年（1788）5月9日，陝甘總督福康安平定林爽文事件後奏請皇帝，希望為台地出力協助征討林爽文的原住民社群從優加賞， 除封賞土地之外，希望在年底以前讓官員帶領有功的頭目赴京瞻仰皇帝。潘老師在奏章前駐足，不禁沉思，想起世居埔里的外婆生前曾說過的家族故事： 「我們的祖先早先並不住在埔里，而是在大甲溪一帶，我們家族的土地眼睛是看不到盡頭， 年輕的麻達要跑上一天一夜才能從領地的這頭跑到那頭。提到我們岸裡大社，哪一個部落不感到敬畏？我們的先祖還到過北京朝見皇帝……」 潘老師以前總以為外婆說的只是久遠的傳說。然而，此刻福康安的奏章就在眼前，他不得不開始相信外婆說的不僅是傳說，而是一段往事。 他端詳福康安工整的筆跡，他有些癡迷，雙手微微前伸，似乎真正觸摸到了原件紙質，感受到紙張纖維的紋理，他想像著福康安如何蘸墨書寫、意氣風發……
走到下一個展區，潘老師的心，頓時猛烈的跳動了起來。展區敘述乾隆53年，包括中部地區屋鰲總社、嘉義地區阿里山總社、屏東地區傀儡山總社共42人，因為戰功而由地方官員安排組成上京瞻覲隊伍，於是年12月抵達北京。瞻覲隊伍在北京期間備受禮遇，參與多項瞻覲與宴會活動，乾隆心情大悅，還作詩一首，題名〈嘉平廿一日西苑觀年班各部並臺灣生番示以冰嬉即事得句〉，並命人將台人形象增補繪入《職貢圖》。上京瞻覲隊伍受到豐盛的招待與賞賜，在乾隆54年1月17日啟程歸返，4月21日返抵台南。
潘老師凝視展區的物件，他的目光停在清代謝遂的《職貢圖》上良久。他伸出右手指尖，輕觸玻璃，那位在畫中被標記為生番的男子，手執長矛，體型魁梧，肌理分明。「啊，是您嗎？」潘老師輕呼了一聲。
多年以來從事台灣文學教學的潘老師，不自覺地吟誦出丘逢甲的七言古詩〈老番行〉，他的思緒陷入這首丘逢甲於光緒元年（1875）在大甲溪流域田野調查所寫的詩。曾經，居住在此地的巴則海族岸裡社人宰制著這片土地。「諸戎掎角微勞著，個霧擒餘捦骨宗」，康熙31年（1692）岸裡社協助朝廷征討吞霄社，獲得封賞大甲溪以南廣大土地（今豐潭雅神地區），乾隆52年（1787）再次協助朝廷征討林爽文，再得罩蘭埔（今卓蘭）等土地。
「八旬聖壽效嵩呼！誰知斷發文身狀，曾入先朝王會圖。聖恩賜土歸來日，耕鑿相傳薄納租。」協助朝廷征討林爽文，獲得赴京瞻覲，從天朝返回部落，是岸裡大社最為叱吒風雲的時候。許多年以後，因為屯番制度、漢人移墾、官僚陳痾與內部歧異等種種因素，社人生存情勢逐漸轉為窘迫，每況愈下。往後，埔里社因郭百年事件而勢微，在道光年間招請岸裡社等巴則海社群大量移墾埔里。此後再有牡丹社事件，朝廷更改政策為開山撫番，設置埔里社廳，漢人終於源源不絕進入埔里……
「嘿，你怎麼了？大家都走到外面了呢！」同行的友人拍了一下潘老師的肩膀，源源不絕的漢人化作走出展廳的人潮。潘老師的思緒乍然回到眼前，過去有些模糊不清的圖像與想法，此刻突然清晰無比。300年前岸裡社的祖先就在大甲溪流域奔跑著，也強勢協助朝廷弭平各地部落的反抗，不知是幸或不幸，畫入職貢圖的岸裡社長老，終於成為大清帝國博物館最佳也最強悍的人種塑像。岸裡社麻達始終在歷史裡奮力奔跑，他在勝利的慶典中奔跑，也在絕望的失敗中跑離家園。麻達少年再也跑不贏漢人水田裡的牛犁，牛犁駛過他，犁他，最終將他犁成一副新的面孔。
「雞羽傳書麻達少，鹿皮納稅必丹老。」潘老師回望，再看一眼《職貢圖》中的男子，他露出了會心的微笑，轉身走出故宮展廳。在他的眼裡，麻達少年仍在岸裡大社奔跑著，姿態是如此健美、也是如此自由……
備 註：本文依據台北故宮典藏文件：清代福康安〈奏為欽奉諭旨查明臺地出力生番優加賞給事〉及清代謝遂〈職貢圖〉卷二，進行逆寫演義。
參考資料：
- 丘逢甲，〈老番行〉，《柏莊詩草》（北京：中國友誼出版社，1986），頁9-11。
- 蔡承豪，〈赴京瞻覲——乾隆年間臺灣原住民進京之行〉，《故宮文物月刊》，349期（2012.4），頁86-93。
- 顧敏耀，《海國詩志：清領時期古典詩中的社會與文化》（台南：國立臺灣文學館，2013），頁108-115。