「天香」二字，取自北宋丁謂所著《天香傳》，為中國最早針對沉香所做之專著。「茄楠」是明代開始視為最高等級的沉香。沉香的形成是由瑞香科樹木經過刀傷、蟲蛀或細菌感染傷口所分泌的樹脂，經過長時間結節而成，即所謂「結香」。主要出產於兩廣、海南、越南與其他東南亞地區。因為特殊的結香方式，成為或蜜香或乳香，既醇厚又清涼的幽遠香味。自古以來，為世人所重，在生活、宗教、醫學都被妥善使用，發展出獨特鑑賞方式、隨身香佩及薰燃器具，成為奢華尊貴又帶有士人風雅的香玩文化。將展覽取名為「天香茄楠」，期待觀者除欣賞工藝製作之美外，更能探尋如天香般令人難忘的香味。
展覽分成兩部分，一是「香之道」，通過國立故宮博物院所收藏的宮廷茄楠沉香，看過去的日子裡，稀有的沉香是如何被珍藏、穿戴及薰燃品玩，故分為「收藏陳設」、「隨身佩飾」、「品香香具」三個單元，以了解古人是如何使用這種價比金高的香中鑽石，讓生活更有味道。二為「香之味」，看今日除收藏、佩戴外，過去數十年來，台灣復興了品香文化。以品香為主，發展出完整的香席器用，藉由展出「香具藝術」與「品香空間」二單元，讓這些優秀的創作來說明現代人如何玩香，同時傳遞著屬於現代人生活的美感。
在沉香越來越稀少的今日，透過展覽，看當時宮廷如何將最上乘的沉香，奢侈的做成各種精美的香玩器。也經由台灣在地的本土創作，將生活美學淬煉在玩香的器具。