〈十七帖〉為書聖王羲之（303-361）晚年致友人信札之集成，因第一札起首寫有「十七」二字而得名。原蹟見於唐代，今已佚失不傳，後人多藉傳世的臨、摹、刻本及文獻著錄來勾勒原帖範式。全篇書體概以草書為主，用筆流暢，線條遒勁有力，姿態勻稱優美，宋人黃伯思（1079-1118）譽為「書中龍也」。
〈十七帖〉自來即為習書典範，敦煌出土的唐人臨帖、北宋蘇軾（1037-1101）〈臨漢時帖〉可見一端。元明之際，各種〈十七帖〉的通臨本陸續出現，或為長卷或為冊頁，趙孟頫（1254-1322）、董其昌（1555-1636）、朱大有（生卒年不詳）可為代表。另一方面，俞和（1307-1382）放大字體及直幅書寫的意識和舉動，可以說是〈十七帖〉發展史上的一大變革。明代中晚期，私家刻帖風氣興盛，鬱岡齋帖本、餘清齋帖本等〈十七帖〉楮墨雖未若宋刻拓本高古，對於版本之流傳亦有可觀之處。清人王澍（1668-1739）的臨寫形神皆備，忠實而完整。乾隆帝（1711-1799）臨池用功，表現多元。劉墉（1720-1805）則以泥金書寫，裝飾意味濃厚。民國以後又有新氣象，譚延闓（1880-1930）的恢弘氣勢，溥儒（1896-1963）的悉心臨擬，皆是書家汲古求新書學態度的實踐。
本次選展院藏歷代〈十七帖〉相關作品十三組件，藉以呈現此烜赫名帖的書法之美，以及在中國書法史上的影響和遞變。