「幽默」一詞出現於《楚辭》〈九章．懷沙〉：「眴兮杳杳，孔靜幽默。」句中，意為靜寂無聲，但現今看到「幽默」二字，多意會的是，辭典中有趣而意味深長的解釋。此解讀源自國學大師林語堂（1895－1976），他以音譯方式，將英語單字「Humor」譯為「幽默」，並解釋：「凡善於幽默的人，其諧趣必愈幽隱；而善於鑒賞幽默的人，其欣賞尤在於內心靜默的理會，大有不可與外人道之滋味。與粗鄙顯露的笑話不同，幽默愈幽愈默而愈妙。」
幽默感則是理解並運用幽默的能力，表現出智慧、達觀的態度，以敏銳的觀察力和想像力，採用輕鬆、少壓力的聯想、比喻等方式，傳達對人生的體驗、思想觀點或是遊戲的趣味性，那自嘲、諧趣、調侃、諷刺等的機鋒，往往因出乎意料之外而讓人會心一笑。
本次展覽中，以歷代書畫家的十件作品為例，表現幽默主題，其中包含傳世佳作，亦有意趣小品。不論是朋輩間的戲謔，或以幽默造型呈現情態特色、顛覆形象，或勸世化人，或嘲諷世事，均各自發揮創意思考與手法，以不同的面貌，呈現箇中幽默的意趣。
梁楷（活動於13世紀上半葉），山東東平人，寓居錢塘（今浙江杭州）。嗜酒自樂，不拘禮法，號曰「梁瘋子」。嘉泰年間（1201-1204）任畫院待詔，賜金帶，不受，掛帶而去。
本幅為〈名畫琳瑯〉冊第二幅，畫仙人坦胸露腹，步履蹣跚。全作除頭耳、胸線和五官用線條鈎畫外，餘均水墨淋漓，縱筆揮灑，不求形似，而能生動傳神。仙人酒後的醉醺醺與陶陶然，全都顯露在五官緊縮的瞇笑當中，這個極小部位的面部表情，不僅成為畫幅焦點，也顯示畫家的高度幽默感。
本幅書歐陽修（1007－1072）〈憎蒼蠅賦〉，雖題名為元代書畫名家趙孟頫（1254－1322），但字跡筆力較弱，流露出明文徵明（1470－1559）筆意，推斷是晚明書家的託名之作。
幅中顯現文學家和書家的雙重幽默。文學家正式撰文，細述蒼蠅這種不起眼、有害又不時惹人厭昆蟲的習性，及令人困擾的為害之處，用幽默方式來諷刺讒人的亂國。以此為題完成書蹟，自言書以自適，亦有所寓意，充分反映出書寫者的心聲。
沈周（1427－1509），字啟南，號石田，長洲（江蘇蘇州）人。能詩文，善書畫，為明四大家之一。
本幅為沈周〈寫生冊〉第十五幅。冊中自題為小窗獨坐時的戲筆，運筆瀟洒不羈，極具文人意趣，並在簡樸的拙趣中顯現生意。幅中的貓捲曲成圓形，頭伏其中，張目側望。貓雖常有盤曲的動作，惟本幅中頭的位置及身體的特別拉長，則未必合於身體結構。作者在意的應是將貓刻意團成渾圓，前端以簡筆方式鉤畫腳趾，所富含的幽默趣味和調皮情態。
沈周（1427-1509），字啟南，號石田，長洲（江蘇蘇州）人。能詩文，善書畫。書法黃庭堅，較為渾厚端整。
沈周的朋友趙鳴玉沒有鬍子，另一位朋友姚存道請以此疏，向美髯公周宗道求助，分鬚十莖給趙鳴玉，以補不足。原是朋友間的一番戲謔，卻於文中一派正經地引經據典，闡述著需分莖的道理，且精謹地以行書大字寫成，書風沉著穩健，體勢勁挺有神，成為其大行書的傳世代表作。這種嚴謹與詼諧的對照，令人莞爾，正是沈周展現幽默之處。
文徵明（1470-1559），長洲（江蘇蘇州）人。初名壁，後以字行。詩文書畫並佳，為明四大家之一。
東晉葛洪《抱朴子》言林中每多魑魅魍魎等輩出沒，為鍾馗最需用武之地，發展出「寒林鍾馗」圖式，但明代的文人畫家如文徵明、錢穀（1508-1578之後）等，多以笏板取代寶劍，一改昔日舉劍揮舞的武官形象，演變成「文相鍾馗」典型。本幅即展現其俊爽風神，並賦予一抺笑意，有些淘氣，是開心驅走了鬼怪，還是笑看人世一切，其中幽默待觀賞者去體會。
黃應諶，活動於清代初期。字敬一，號劍菴，北京人。工書，善畫人物、鬼判、嬰孩。
畫中情景是明申時行（1535-1614）〈袪倦鬼文〉所述因困倦而數月荒廢手稿的整理，鑑於「困意則鬼入之」之說，乃撰文驅逐，卻於瞌睡間見倦鬼怒衝衝前來辯答。然全幅一派花繁枝茂的春日風光，亭中文士安睡，倦鬼裝束一般，無猙獰或變形，迤迤然來，僅略帶奇異氛圍。原文傳達的本是神定不為外移，一切反求諸己的人生哲理，但作者以不強調驚悚或嚴肅，反而以舒適祥和的山水人物畫方式來顯示其幽默態度。
華喦（1682－1756），福建上杭人。字秋岳，號新羅山人。善人物、山水、花鳥、草蟲，脫去時習，力追古法，為掦州畫派代表人物之一。
本幅為蘭千山館寄存的華喦〈寫生冊〉下冊第四幅。草原上老虎低頭屈身，尾下垂，舉前爪，露出遇蜂來襲躲避不及，既怕受傷又無可奈何的可憐表情，完全顛覆習見老虎威風凜凜的形象。作者或是想寄託自身不得志的情懷，運用體積和老虎不成比例的細腰蜂，形成如此戲劇性的畫面，展現十足的幽默感。
本幅畫鍾馗著朱袍，以四鬼為座，拿下烏帽攬鏡自照，蝙蝠翱翔於上方。畫題「豐綏先兆」，取自「封祟仙照」諧音。存世以鍾馗照鏡為題材的作品，另有清代高其佩（1762-1834）的〈鏡中鍾馗〉及方薰（18世紀末）的〈鍾馗對鏡〉等，本幅畫法雖不盡相同，但同樣展現了祥瑞與幽默的旨趣，應亦出自清人之手。鍾馗面容貌醜，連自己照鏡時也不免訝異，佈局充滿趣味，讓人不禁莞爾。另被壓坐的四名小鬼並無害怕的表情，而是一付無可奈何的神態，也展現出作者巧妙設計的幽默元素。
溥心畬（1896-1963），河北宛平（今北京）人，清宗室後裔。詩詞、書畫秀逸出塵，與張大千（1899-1983）并譽為「南張北溥」。
幅中貓兒酣睡，擬人化的鼠群分兩組活動，上方者一著女裝，另二鼠態度謙卑，似上呈文書，有所商求；下方者一作舉杯狀，另一似肥壯男性，趴臥桌上，有醉臥之意。雅逸的畫風中藏著諷刺，作者雖未加說明，卻喻意貓兒是真睡或是裝睡，並借鼠兒來諷刺某些人世的行為，顯是有感而發，選擇以幽默童趣的方式來表現。
本幅為劉德豐先生捐贈。
陳定山（1897-1987），浙江杭州人。原名琪，字小蝶，四十歲後改名定山。工書畫，兼擅詩文，為現代實業家。
本幅畫石畔文官裝扮人士與貓相伴，伏地而眠，旁置酒罎與盆、杓，是醉還是睡？自題：「睡熟貓兒喚不應，但憑鼠子亂縱橫。」點出畫意，畫中人是自然熟睡，亦或有意睡去不理，或借酒沈睡不管人世的紛擾，雖未明言對世事的無奈，卻借用畫圖和貓鼠來暗喻。全作以簡筆草草揮洒，輕鬆呈現出幽默氛圍。
