故宮研究出版專區

明末，以利瑪竇為主的一批耶穌會傳教士入華，在皇室、官員及士紳之間，掀起一股新的西學風潮。當時，許多士大夫隨利瑪竇學習西方學識，甚而奉教。而被稱作「天主教三大柱石」之一的李之藻，便是從跟隨利瑪竇學習，進而得以融會衍繹、撰著述學的奉教文人。
李之藻除奮力學習外，甚以一生心力編纂的《天學初函》可說是目前存世最早且完整的一部西學叢書。這部書收錄萬曆迄崇禎年間，以利瑪竇為主的一批傳教士與明代文人合作翻譯的西學著述，包括教義思想，及各種天文、曆算、水利等科學技術，是研究明末西學東漸的重要叢書。
然關於此書的研究及討論，過往集中內容考釋、版本流衍，或僅就書中收錄的單一書籍進行分析；而作者李之藻基於什麼樣的心情及考量編成《天學初函》，卻少有完整深入的論析。本文試圖透過明末文集、方志奏疏，並結合晚近的研究成果，析理李之藻個人學養，及其人際網絡，以此勾勒出他在選輯《天學初函》時的種種思量。
晚明西學傳入過程中，對士大夫而言，實為一股新的文化衝擊，然在面臨此種衝擊與轉變時，其應對及接受程度如何，極令人好奇。而隨著明清之際政權交替，此一中西文化交匯所呈現的激盪起伏，或可從《天學初函》在進入清初所面臨的沈潛宿命，有所體會。